Γουατεμάλα: Ελάτε στην καταπράσινη χώρα της διαφορετικότητας

Γουατεμάλα: Ελάτε στην καταπράσινη χώρα της διαφορετικότητας γράφτηκε από Τζόαν Χουανίτα Άντερσεν

Η πρώτη μου συνάντηση με τον χώρο υγειονομικής ταφής στην πόλη της Γουατεμάλας

Την πρώτη φορά που επισκέφτηκα τη χωματερή στη Γουατεμάλα Σίτι, έφυγα με κλάματα.

Η περιοχή της παραγκούπολης εκτεινόταν όσο μπορούσε να δει το μάτι. Μικρά, ερειπωμένα υπόστεγα με στέγες από κασσίτερο και πλαστικό σχημάτισαν έναν γιγάντιο λαβύρινθο που φάνηκε να καταπίνει όλους όσους μπήκαν μέσα.

Υπήρχαν ξεφλουδισμένα σκυλιά τριγύρω. Τα παιδιά έτρεχαν ημίγυμνα, παίζοντας με παλιά ελαστικά αυτοκινήτου και οι γυναίκες χωρίς δόντια κάθονταν σε πτυσσόμενες καρέκλες, μοιράζοντας κουτσομπολιά και καλές ιστορίες.

Στη γωνία στεκόταν μια ομάδα νέων και αγοριών που μας παρακολουθούσαν καθώς κάπνιζαν τσιγάρα και κατέβαζαν το καπάκι στο μέτωπό τους.

Η φήμη για τον χώρο υγειονομικής ταφής της Γουατεμάλας είχε ήδη δημιουργήσει έναν φόβο στη ζωή μου. Όμως, μέχρι που στάθηκα σε ένα σημείο επιτήρησης και κοίταξα έξω από τον ΧΥΤΑ, κατάλαβα πόσο λάθος ήταν.

Η δυσοσμία γύρω μας ήταν αφόρητη. Οι αναθυμιάσεις λυμάτων, ο θάνατος και η αποσύνθεση αναμειγνύονται με τη μυρωδιά των κίτρινων απορριμματοφόρων που σκουπίζουν παρελθόν. Ενήλικες και παιδιά ανταγωνίστηκαν μεταξύ τους για τα καλύτερα τσιμπήματα από τα απορριμματοφόρα. Μαύροι γύπες πέταξαν σε έναν κύκλο γύρω από μια ατελείωτη, καύση θάλασσα υπολειμμάτων.

"Τι θα κάνουμε εδώ;" Ρώτησα τον εαυτό μου.

Η Χάνλεϊ Ντένινγκ, η οποία με πήγε στην πρώτη μου επίσκεψη στον ΧΥΤΑ, είχε ένα όραμα. Εδώ, στη μέση κάποιων από τις χειρότερες φτωχογειτονιές της Γουατεμάλας και σε μια από τις πιο επικίνδυνες περιοχές της χώρας λόγω αντιπάλων συμμοριών, ίδρυσε το «Camino Seguro» ή το «Safe Passage», όπως ονομάζεται η οργάνωση στα αγγλικά.

Εγώ ο ίδιος συμμετείχα από την αρχή και αγωνίστηκα δίπλα -δίπλα με την Hanley σε μια προσπάθεια να δώσω στα παιδιά και τις οικογένειες ένα λαμπρότερο μέλλον μέσω της εκπαίδευσης και της επίγνωσης των δικών τους πόρων και ευκαιριών. Ο ίδιος ο Χάνλεϊ πέθανε σε τροχαίο ατύχημα το 2007, αλλά η οργάνωση κατάφερε να συνεχίσει.

Ο τόπος έχει εξελιχθεί πολύ με την πάροδο των ετών, αλλά εξακολουθεί να είναι ένα μέρος όπου εθελοντές από μεγάλα μέρη του κόσμου μπορούν να έρθουν και να βοηθήσουν να γίνει πραγματικότητα το όραμα του Χάνλεϊ για μια διέξοδο από τη φτώχεια.

Εθελοντισμός στη Γουατεμάλα

Παντού στη Γουατεμάλα, ως ξένος, μπορείτε να εργαστείτε ως εθελοντής όταν ταξιδεύετε στη Γουατεμάλα. Ειδικά στην πόλη της Αντίγκουα, υπάρχουν πολλά κοινωνικά έργα και οργανώσεις όπου μπορείτε να βοηθήσετε. Και χρειάζεται.

Γιατί παρά τη Γουατεμάλα που είναι πλούσια χώρα, η ανισότητα και η φτώχεια είναι τεράστιες. Πολλά παιδιά δεν πηγαίνουν σχολείο, αλλά πρέπει να εργάζονται ως υποδηματοποιοί, θεριστές καφέ, ως βοηθοί σε απορριμματοφόρα, πωλητές στην αγορά ή πλύσιμο αυτοκινήτων.

Αν θέλετε να απομακρυνθείτε λίγο από το τουριστικό περιβάλλον της Αντίγκουα, έχετε πολλές ευκαιρίες να εργαστείτε ως εθελοντής σε άλλα μέρη της χώρας. Ειδικά στα χωριά γύρω από τη λίμνη Atitlan, την πόλη Quetzaltenango (Xela) και γύρω από τις ακτές του Ατλαντικού στο Livingston, υπάρχουν πολλά έργα όπου μπορείτε να μείνετε με μια τοπική οικογένεια.

Τα ισπανικά σχολεία είναι συχνά το σημείο εκκίνησης για τον εθελοντισμό, αλλά στο διαδίκτυο μπορείτε επίσης να βρείτε χρήσιμες γνώσεις και να έρθετε σε επαφή όταν ταξιδεύετε στη Γουατεμάλα.

Τα πάντα, από τα νοσοκομεία, την εθελοντική πυροσβεστική και τα προγράμματα κατάρτισης μέχρι τα αποθέματα χελωνών και τις βιώσιμες, βιολογικές καλλιέργειες καφέ και ξηρών καρπών κάνουν χρήση της δέσμευσης που φέρνουν οι εθελοντές μαζί τους.

Οι εθελοντές φέρνουν επιπλέον ζεστά χέρια, νέες γνώσεις, νέες ιδέες και πολύ ενθουσιασμό. Ως εθελοντής, μπορείτε με τη σειρά σας να αποκτήσετε εμπειρίες και φίλους εφ 'όρου ζωής, να αμφισβητηθείτε σε επαγγελματικό και προσωπικό επίπεδο και να κάνετε μια τεράστια διαφορά. Και τότε μπορείς να γίνεις καρχαρίας για να μιλάς ισπανικά.

Γουατεμάλα – η χώρα της διαφορετικότητας

Μόλις ολοκληρώσετε μερικές εβδομάδες εντατικών ατομικών μαθημάτων ισπανικών και ξεκινήσετε να εργάζεστε ως εθελοντής, πιθανότατα θα νιώσετε σαν να ταξιδεύετε και να ανακαλύψετε «τη χώρα της αιώνιας άνοιξης», όπως ονομάζεται επίσης η Γουατεμάλα. Υπάρχουν πολλά να δείτε και να ζήσετε.

Παραλίες, ορεινά χωριά, ενεργά ηφαίστεια και ζούγκλα. Μεγάλες πόλεις, παραγκουπόλεις και ακραία πολυτέλεια. Άνθρωποι με παραδοσιακές φορεσιές και σύγχρονοι νέοι με γυαλιά ηλίου και κινητά τηλέφωνα. Ισπανικά σχολεία, εθελοντικές οργανώσεις, πυραμίδες των Μάγια και μικρά σπίτια αποικιακού στιλ. Η Γουατεμάλα τα έχει όλα!

Πάνω από όλα όμως, η Γουατεμάλα είναι γεμάτη ζεστά χαμόγελα. Χαμογέλα που, παρά τον εμφύλιο πόλεμο ενός έτους, τις διακρίσεις, τα καρτέλ ναρκωτικών, τη βία και τη διαφθορά, έχει επιβιώσει και σε καλωσορίζει. Αυτό το βιώνουν πολλοί που ταξιδεύουν στη Γουατεμάλα.

Το ταξίδι στη Γουατεμάλα είναι εύκολο και φθηνό. Γύρω από τα μεγάλα τουριστικά αξιοθέατα μπορείτε να κλείσετε χώρο σε ένα μίνι βαν που μπορεί να σας ταξιδέψει σε όλη τη χώρα. Μπορείτε επίσης να επιλέξετε να πλησιάσετε τους ντόπιους στα μέσα μαζικής μεταφοράς, τα διάσημα λεωφορεία που ονομάζονται «λεωφορεία κοτόπουλου».

Ωστόσο, κατά καιρούς υφίστανται ληστείες και γενικά έχουν κακό επίπεδο όσον αφορά την ασφάλεια. Ελέγξτε λοιπόν με τους ντόπιους ποιες διαδρομές είναι ασφαλείς.

Σίγουρα αξίζουν μια εμπειρία με τη δυνατή μουσική ranchero τους, τους πολυσύχναστους συνεπιβάτες και το χαρούμενο γέλιο όταν συναντιούνται οι πολιτισμοί.

Τα κυριότερα ταξιδιωτικά σημεία της Γουατεμάλας: Αντίγκουα και άλλες πόλεις

Την πρώτη φορά που έφτασα στη Γουατεμάλα, ήμουν 19 ετών. Οι αποσκευές μου δεν είχαν φτάσει και ούτε εκείνοι που έπρεπε να με παραλάβουν στο αεροδρόμιο δεν ήταν εκεί. Αφού περπάτησα ανήσυχα γύρω από το αεροδρόμιο, χάλασα στην τουαλέτα των γυναικών και με βρήκε μια γλυκιά κυρία που με οδηγούσε στην Αντίγκουα.

Ταν μεσάνυχτα. Οι δρόμοι ήταν έρημοι. Οι σκέψεις στριμώχτηκαν στο κεφάλι μου και δεν ήμουν σίγουρος ότι ήθελα να μείνω σε αυτή τη χώρα. Φιλοξενήθηκα σε ένα ξενοδοχείο και δεν κοιμήθηκα το υπόλοιπο βράδυ.

Καθώς έκανα check out την επόμενη μέρα και έστριψα, είδα το μαγευτικό ηφαίστειο Agua να φυλάει την Antigua. Ο ήλιος έλαμπε, οι άνθρωποι χαμογελούσαν, τα σπίτια ήταν χαμηλά και βαμμένα σε διάφορα χρώματα, και αμέσως ένιωσα σαν στο σπίτι μου.

Έζησα με μια οικογένεια και πήγα σε ισπανικό σχολείο. Τα σχολεία στην Αντίγκουα έχουν ατομική διδασκαλία 4-8 ώρες την ημέρα και οι δάσκαλοι συχνά πηγαίνουν τους μαθητές τους σε εκδρομές στα γύρω χωριά για να έρθουν κοντά στους ντόπιους. Πολλοί άνθρωποι ταξιδεύουν στη Γουατεμάλα για να μάθουν ισπανικά.

Η ζωή με μια οικογένεια μου έδωσε ηρεμία και τη φροντίδα που χρειαζόμουν όταν ήμουν τόσο μακριά από το σπίτι. Με την οικογένεια, γνώρισα άλλους μαθητές που είτε εργάστηκαν ως εθελοντές είτε ήταν σε ταξίδι μετ 'επιστροφής. Weρθαμε για γενέθλια στην οικογένεια, για γάμους και κηδείες, και έχω ακόμα επαφή μαζί τους.

Στην Αντίγκουα, υπάρχει μια πλούσια νυχτερινή ζωή που, ωστόσο, τελειώνει τη 01.00 όταν θεσπίσει ο «ξηρός νόμος». Γύρω από την πόλη υπάρχουν μικρές σχολές χορού όπου μπορείτε να μάθετε να χορεύετε salsa, bachata og merengue σε φθηνή τιμή.

Η Αντίγκουα μπορεί να είναι η βάση σας ή μπορείτε να έχετε ένα από τα αμέτρητα μικρά ταξιδιωτικά γραφεία να οργανώσει το ταξίδι σας σε όλη τη χώρα. Μπορείτε επίσης να κάνετε ένα ταξίδι στο ενεργό ηφαίστειο Pacaya και να φτάσετε μέχρι τον κρατήρα. Εδώ λιώνουν τα πέλματα των παπουτσιών σας και πρέπει να προσέξετε να μην μπείτε σε ένα ρεύμα λάβας.

Tikal και Flores

Είναι τόσο νωρίς το πρωί που ο ήλιος δεν έχει ακόμη ανατείλει. Πάνω από μένα, τα τελευταία αστέρια λαμπυρίζουν καθώς κατευθυνόμαστε στη ζούγκλα γύρω από τις πυραμίδες των Μάγια στην πόλη Τικάλ στη βόρεια Γουατεμάλα.

Ο οδηγός μας μας έχει εξοπλίσει όλους με φακούς. Η λάμψη τους δίνει μια αίσθηση ασφάλειας εδώ στην πανίσχυρη φύση του τροπικού δάσους που με τυλίγει εντελώς. "Venganse, con cuidado" (έλα εδώ, πρόσεχε εδώ), λέει ο οδηγός μας ενδιάμεσα όταν εμφανίζονται οι ρίζες των δέντρων και οι τρύπες στο δρόμο.

Φτάνουμε στη μεγάλη πλατεία όπου οι δύο τεράστιες πυραμίδες αντικρίζουν η μία την άλλη. Εδώ συναντάμε άλλες μικρές ομάδες τουριστών που βρίσκονται στο ίδιο δρόμο με εμάς. την ανατολή του ηλίου πάνω από τη ζούγκλα του Τικάλ, που φαίνεται από την κορυφή της υψηλότερης πυραμίδας.

Οι σκάλες εκεί πάνω ήταν αρκετά ενοχλητικές στο φως της ημέρας και προσπαθώ να κρατηθώ σφιχτά από το κιγκλίδωμα ενώ ελέγχω τον φακό. Ένα σφύριγμα με διαπερνά καθώς φτάνω στην κορυφή.

Το πυκνό σκοτάδι της νύχτας αντικαθίσταται ήσυχα από ένα βαθύ, μπλε χρώμα. Οι ήχοι της ζούγκλας δυναμώνουν καθώς ο ουρανός φωτίζεται και τα αστέρια εξαφανίζονται. Καθώς ο ήλιος ξεσπά, ο αέρας αφθονεί με έντομα και πουλιά. Ένα τουκάν απογειώνεται από την κορυφή της πυραμίδας και πετάει κοντά μου.

Τρελαίνομαι με την κάμερα, αλλά δυστυχώς καταφέρνω μόνο να τραβήξω μια κλονισμένη φωτογραφία, όπου μόλις που βλέπεις ότι ήταν τουκάνα. Οι πιθήκοι που φωνάζουν αρχίζουν το ρεφρέν τους και η ζέστη αυξάνεται.

Το Tikal είναι ένα εντυπωσιακό θέαμα. Το πάρκο πυραμίδων ανακαλύφθηκε τον 1800ο αιώνα και αργότερα σκάφτηκε ελεύθερο από την τραχιά ζούγκλα. Εδώ οι Μάγια θυσίαζαν ζώα και ανθρώπους στους θεούς, εδώ λάτρευαν τον φιδίσιο θεό Quetzalcoathl και εδώ πραγματοποίησαν τη φιλόδοξη αστρονομική τους έρευνα που, μεταξύ άλλων, τους επέτρεψε να φτιάξουν το δικό τους, ακριβές ημερολόγιο.

Είτε ο προϋπολογισμός σας προορίζεται για πτήσεις πάνω από πολυτελή ξενοδοχεία μέσα στο ίδιο το πάρκο, είτε για λεωφορεία και φθηνότερα ξενοδοχεία στην κοντινή πόλη Φλόρες, θα αποκτήσετε πολλές εμπειρίες, νέες γνώσεις για το ιστορικό Κεντρική Αμερική και νιώστε τη συναρπαστική ατμόσφαιρα των βασιλιάδων του παρελθόντος όταν ταξιδεύετε στη Γουατεμάλα.

Λίμνη Atitlán στη Γουατεμάλα

Θεϊκά όμορφη βρίσκεται η λίμνη Atitlán λουσμένο στο φως του ήλιου. Το ηφαίστειο San Pedro δεσπόζει περήφανα δίπλα του. Η ίδια η λίμνη δημιουργήθηκε από ένα βυθισμένο ηφαίστειο και είναι η βαθύτερη λίμνη στην Κεντρική Αμερική.

Εδώ, δίπλα στη λίμνη, ζει μια χαλαρή ζωή, αν και αρκετές από τις πόλεις σταδιακά έχουν γίνει αρκετά τουριστικές.

Υπάρχουν καλές ευκαιρίες για πεζοπορία. Για παράδειγμα, μπορείτε να ανεβείτε στο ηφαίστειο San Pedro με τα πόδια ή με άλογο. Μπορείτε επίσης να παρασυρθείτε από τη ζωντανή αγορά στο Panajachel, να ζήσετε το Πάσχα ή άλλες διακοπές στο San Juan La Laguna, να μάθετε για την πνευματική ζωή των Μάγια, να κάνετε ένα ταξίδι με βάρκα στα διάφορα χωριά ή να εργαστείτε ως εθελοντής σε διάφορα κοινωνικά έργα ή με αειφορία..

Chichicastenango (Chichi)

Η μεγάλη αγορά στην περιοχή Quiché της Γουατεμάλας σφύζει από ζωή. Δύο φορές την εβδομάδα, οι ταξιδιώτες έμποροι έρχονται εδώ για να πουλήσουν τα παραδοσιακά τους υφάσματα, μάσκες, ξύλινες χειροτεχνίες, αιώρες και αναμνηστικά. Μπορείτε να κάνετε μια καλή συμφωνία και να γεμίσετε τη βαλίτσα με τα πολύχρωμα πράγματα.

Η πόλη βρίσκεται ψηλά στα βουνά και έχει επίσης μια συναρπαστική και αρχαία ιστορία. Οι σαμάνοι των Μάγια εξακολουθούν να τελετουργούν στις δύο εκκλησίες αντικριστά. Καίνε λιβάνι και θυσιάζουν στους θεούς ενώ μουρμουρίζουν μονότονες προσευχές.

Σε ειδικές περιπτώσεις θυσιάζουν και κοτόπουλα. Ως εκ τούτου, η πόλη αξίζει μια επίσκεψη - ακόμη και έξω από τις παραδοσιακές ημέρες της αγοράς.

Monterrico και Livingston

Το Monterrico είναι μια μικρή πόλη που βρίσκεται στην ακτή του Ειρηνικού της Γουατεμάλας.

Η άμμος εδώ είναι μαύρη γιατί προέρχεται από τα ηφαίστεια και η ζωή συνεχίζεται με χαλαρούς ρυθμούς. Μπορείτε να νοικιάσετε μια αιώρα ή μια καμπίνα απευθείας στην παραλία. Εδώ μπορείτε επίσης να βοηθήσετε στο καταφύγιο χελωνών, να φάτε φρέσκο ​​​​και να βγείτε στα μεγάλα κύματα.

Στην άλλη πλευρά της χώρας – στην ακτή του Ατλαντικού – βρίσκεται το Λίβινγκστον.

Πολλοί από τους κατοίκους εδώ είναι απόγονοι των Αφρικανών σκλάβων. Μιλούν τη δική τους γλώσσα και έχουν τη δική τους κουλτούρα και στυλ μουσικής. Μπορείτε να φτάσετε εδώ κατά μήκος του εντυπωσιακού ποταμού Rio Dulce, που είναι μια εμπειρία από μόνο του.

Semuc Champey

Στη ζούγκλα της Baja Verapaz βρίσκεται ο παράδεισος της ζούγκλας και το εθνικό πάρκο Semuc Champey. Είναι ένα σύστημα φυσικών λεκανών ασβεστόλιθου που συνδέονται με μικρούς καταρράκτες. Το μέρος είναι στριμωγμένο ανάμεσα σε δύο πλούσιες πλευρές του γκρεμού. Εάν είστε τυχεροί, μπορείτε να δείτε το εθνικό κετσελ πουλιών εδώ.

Όταν βαρεθείτε να κολυμπάτε στο τιρκουάζ νερό, μπορείτε να επισκεφθείτε μια γιγαντιαία, υπόγεια σπηλιά στο Lanquin. Στο ηλιοβασίλεμα, χιλιάδες νυχτερίδες πετούν από εδώ.

Οι Μάγια εξακολουθούν να έρχονται και να κάνουν θυσίες στις σπηλιές καθώς πιστεύουν ότι είναι μια είσοδος στον κάτω κόσμο. Κανείς δεν έχει βρει ακόμα το άκρο της σπηλιάς, που όσο βαθύτερα διακλαδίζεται. Πιστεύεται ότι είναι μέρος ενός μεγαλύτερου συστήματος υπόγειων σπηλαίων που πρέπει να ζήσετε όταν ταξιδεύετε στη Γουατεμάλα.

Υπάρχει πάντα κάτι να κάνετε στη Γουατεμάλα

Ανεξάρτητα από το πόσο καιρό σκοπεύετε να είστε στη Γουατεμάλα και πόσα χρήματα έχετε διαθέσιμα, πάντα υπάρχει κάτι να κάνετε εμπειρία στη χώρα. Είναι σημαντικό να μην είστε πολύ απασχολημένοι, γιατί μπορούν να ανοίξουν μικροί κόσμοι και να προκύψουν νέες φιλίες αν μείνετε κάπου λίγο περισσότερο από το προγραμματισμένο.

Εγώ ο ίδιος θα έπρεπε να ήμουν στη Γουατεμάλα για ένα μήνα, αλλά κατέληξα να μείνω εκεί για 4 χρόνια. Και υπάρχουν ακόμα μέρη της χώρας που δεν έχω επισκεφτεί ακόμα.

Η φήμη της Γουατεμάλας μπορεί να κόψει την ανάσα οποιουδήποτε. Αλλά αν ακούσετε την κοινή λογική σας, μείνετε μακριά από την πόλη της Γουατεμάλας το βράδυ, ζητήστε συμβουλές από τους ντόπιους και σεβαστείτε την ιδιωτική ζωή των ντόπιων, έχετε την ευκαιρία να κάνετε ένα ταξίδι ζωής.

Υπάρχουν πολλοί που ταξιδεύουν στη Γουατεμάλα για έναν ιδιαίτερο λόγο, αλλά όποιος κι αν είναι ο λόγος σας, πηγαίνετε γιατί σας περιμένει η αιώνια άνοιξη!

Καλό ταξίδι στο όμορφη Γουατεμάλα.