Drakensberg με σκηνή οροφής γραμμένο από Μέτε Μπαχ
Καλοκαιρινές διακοπές στο Ντράκενσμπεργκ
Οι μεγάλοι ορεινοί όγκοι με κίτρινο γρασίδι πλησιάζουν όλο και πιο κοντά. Ένα κυματιστό, ψάθινο-κίτρινο χαλί στη μία πλευρά και ένα μαύρο ιδρωμένο χωράφι στην άλλη. Και τότε οι γιγάντιες επιφάνειες γρανίτη που υψώνονται σαν ένας συνεχής τοίχος πιο μπροστά.
Έχει ζέστη στο αυτοκίνητο. Είμαστε μέσα Συδαφρικα τον Ιούλιο, στο Ντράκενσμπεργκ, τα «Όρη των Δράκων», νότια του Γιοχάνεσμπουργκ και κοντά στα σύνορα με το μικρό βασίλειο του Λεσότο.
Οδηγούμε δίπλα στα χωριά όπου η ζωή κυλά αργά. Στρογγυλά σπίτια με άργιλο περνούν από δίπλα μας, πάντα με σημάδια ζωής. αγελάδες, σκυλιά, αίγες, μαθητές με στολή, άνθρωποι σε μια αέναη βόλτα στην άκρη του δρόμου, χαιρετούν και γελούν με «σκασμένα» γέλια - πάντα με πακέτα, δέσμες και μωρά.
Είμαστε πέντε σε ένα οδικό ταξίδι σε ένα ενοικιαζόμενο Toyota Hilux εξοπλισμένο με δύο σκηνές οροφής και απαραίτητο εξοπλισμό ύπνου και κουζίνας. Τα παιδιά είναι 11, 14 και 18 και είμαστε σε καλοκαιρινές διακοπές τριών εβδομάδων.
Οι διακοπές ξεκίνησαν με το κυνήγι της «μεγάλης πεντάδας» στο εθνικό πάρκο Krüger και τώρα οι διακοπές τελειώνουν με ένα ταξίδι πεζοπορίας στο Drakensberg.
Οδηγούμε προς ένα κάμπινγκ, ή πιο κοντά σε ένα χώρο κατασκήνωσης, κοντά στη μεγαλύτερη οροσειρά στο Ντράκενσμπεργκ, το Κάστρο Γιγάντων. Αργήσαμε, πρέπει να βρούμε το μέρος και να κάνουμε ένα ταξίδι πεζοπορίας πριν νυχτώσει.
Καταλήγει στο πόσο νωρίς σκοτεινιάζει στην Αφρική. Στις 18 το απόγευμα, το φως της ημέρας έχει τελειώσει και πρέπει να σκοντάψετε με κατσαρόλες, μαγείρεμα και αποσυσκευασία σκηνών.
Αλλά έχουμε συνηθίσει σταδιακά τον αφρικανικό ρυθμό και έχουμε αρχίσει να σηκωνόμαστε πολύ νωρίς, να εκμεταλλευόμαστε το φως της ημέρας και να μην φτάνουμε στα κάμπινγκ αργά κάθε μέρα. Και έχουμε τους προβολείς, οι οποίοι φέτος το καλοκαίρι θα φροντίζουν σαν τα κοσμήματα του στέμματος.
Ένα ρουστίκ κάμπινγκ
Το Injisuthi Camp εμφανίζεται μετά από πολύωρη οδήγηση σε χωματόδρομους που απαιτούν τετρακίνηση για να φτάσουν εκεί. Αργότερα μας λένε ότι πολύ λίγοι Νοτιοαφρικανοί κάνουν αυτό το ταξίδι επειδή είναι πολύ βαρύ και χρονοβόρο και ούτε πολλοί τουρίστες βρίσκουν τον δρόμο τους προς το μέρος.
Μας άρεσε να προχωράμε προς το εκπληκτικά όμορφο τοπίο που είναι το Giants Castle. Ο χώρος του στρατοπέδου ευτυχώς αποδεικνύεται «ένας ρουστίκ χώρος κατασκήνωσης», έρημος που βρίσκεται μόνο με το πιο απαραίτητο και που έχουμε σχεδόν για τον εαυτό μας.
Πολύς χώρος για να τρέξετε, να απλώσετε και να φωτίσετε την πέτρινη σχάρα - και ένας γλυκός διευθυντής κατασκηνώσεων που αναρωτιέται εύκολα με τη σκονισμένη, κουρασμένη και λίγο απασχολημένη οικογένεια εδώ εκτός εποχής.
Τα βουνά των Δράκων, ένας κοιμισμένος γίγαντας
Εξοπλισμένοι με τον χάρτη του τόπου με τα μονοπάτια πεζοπορίας στα βουνά του Δράκου, βγαίνουμε γρήγορα σε ένα ταξίδι τριών ωρών στο σπήλαιο Grindstone, το οποίο πιστεύουμε ότι μπορούμε να φτάσουμε πριν μαυρίσει.
Το μεγάλο αξιοθέατο εδώ είναι οι σπηλαιογραφίες, «Bushman Rock Art», αλλά είναι ένα ταξίδι έξι ωρών, οπότε δεν θα το φτάσουμε πριν νυχτώσει. Περπατάμε σε κίτρινο γρασίδι, πάνω και κάτω σε λόφους, μέσα σε ένα δάσος με πηγές και πολλά μικρά εμπόδια και κλαδιά - και φτάνουμε στα ανοιχτά στο δρόμο προς το στόχο, μια σπηλιά με μια βρύση ντους.
Σε αυτό το κομμάτι, η πράσινη, κυματιστή επιφάνεια του βουνού μοιάζει κυρίως με γιγάντια νύχια σε έναν δράκο που θα μπορούσε ανά πάσα στιγμή να σηκωθεί από το έδαφος και να τραβήξει το βουνό με αυτό. Ένας κοιμισμένος γίγαντας.
Ταξιδιωτικές προσφορές: Σαφάρι, παραλία και φύση στη Νότια Αφρική
Οδοιπορία στα βουνά
Όταν φτάνουμε στη σπηλιά, ξαφνικά δεν είμαστε πια μόνοι. Ένας μαθητής της 7ης τάξης από το Ντέρμπαν είναι σε κάμπινγκ και πρέπει να διανυκτερεύσει μέσα στο σπήλαιο. Χαιρετάμε και απλά καταφέρνουμε να ξεπλυθούμε λίγο και να γεμίσουμε τα μπουκάλια με γλυκό νερό από την αιώνια πηγή που τρέχει σαν χοντρή πίδακα από την «οροφή» της σπηλιάς.
Αισθανόμαστε απείρως μικροί καθώς περπατάμε στα μικρά, στενά μονοπάτια που περιστρέφονται γύρω από τον ορεινό όγκο, σε ορισμένα σημεία με κίνδυνο να πέσουν πάνω από την άκρη. Ο 18χρονος δεν μπορεί να αντισταθεί στον πειρασμό, αλλά πρέπει να τρέξει πάνω και πάνω στις κίτρινες, χορταριασμένες επιφάνειες-έχει αποφασίσει να φτάσει στην κορυφή.
Στεκόμαστε και τον κοιτάμε με φοβισμένες υποψίες. Σιγά -σιγά γίνεται όλο και μικρότερος, τελικά μόνο μια μικρή κουκίδα που δύσκολα φαίνεται σε όλο το κίτρινο. Δεν φτάνει στη μεγάλη κορυφή, αλλά σε μια από τις μικρότερες και επιστρέφει χαρούμενος.
Ταξιδιωτικές προσφορές: Οδηγήστε στη μαγευτική Νότια Αφρική, δείτε προσφορές για διακοπές με αυτοκίνητο αυτήν
Η καθημερινότητα στο Ντράκενσμπεργκ
Περπατάμε τα τελευταία χιλιόμετρα στο σκοτάδι, οι προβολείς φυσικά αναμμένοι. Όσο πλησιάζουμε στο κάμπινγκ, τόσο περισσότερο αναρωτιόμαστε ότι μοιάζει να καίγονται όλα.
Τα χωράφια έχουν πυρποληθεί, οι φλόγες είναι ψηλά στον αέρα, επικίνδυνα κοντά στο αυτοκίνητό μας, νομίζουμε, αλλά φαίνεται να είναι μια ελεγχόμενη φωτιά, πιθανώς στο πλαίσιο της προστασίας της φύσης. Ικανοποιημένος, χαρούμενος και πεινασμένος πίσω στο στρατόπεδο.
Είμαστε συνηθισμένοι στο ταξίδι, να φωτίζουμε, να έχουμε κατσαρόλες και τηγάνια, το φαγητό να βγαίνει από το ψυγείο του αυτοκινήτου. Οι σκηνές στέγης έστησαν και στήθηκαν για τη νύχτα. Η ζωή στο στρατόπεδο είναι υπέροχη, μας φέρνει μαζί ως οικογένεια, αλλά απαιτεί από όλους να αναλάβουν δράση.
Πηγαίνουμε για ύπνο νωρίς αφού μερικοί από εμάς έχουμε φτάσει σε μια μικρή μπανιέρα με χλιαρό νερό στο κτίριο της σπαρτιατικής τουαλέτας. Η μπανιέρα είναι κάτι που, απροσδόκητα, αποτελεί μέρος των περισσότερων κάμπινγκ της Νότιας Αφρικής.
Σηκωνόμαστε για το πιο όμορφο, καθαρό πρωί, νωρίς και με θέα σπάνια πουλιά και περιτριγυρισμένο από υπέροχα περιγράμματα βουνού. Συμφωνούμε ότι πρέπει να επιστρέψουμε μία φορά - και να φτάσουμε σε ένα από τα μεγαλύτερα και πιο επίπονα ταξίδια.
Αλλά ένα ταξίδι τριών εβδομάδων τελείωσε και δυστυχώς πρέπει να πούμε αντίο στη μαγευτική, όμορφη χώρα, όπου απολαύσαμε τη ζωή των ζώων και της φύσης από κοντά στα βουνά των δράκων στη Νότια Αφρική.
Ελπίζουμε να έχετε ντυθεί καλά για να ξεκινήσετε το επόμενο οδικό σας ταξίδι. Καλό ταξίδι!
